Entre los hechos misceláneos más insólitos del siglo pasado, es difícil no mencionar el trágico “accidente del B-25 Mitchell” en Estados Unidos. Y si este memorable drama causó tanta impresión es sobre todo porque sacó a la luz la increíble historia de una joven, Betty Lou Oliver, que escapó milagrosamente de la muerte, a pesar de la caída de un histórico ascensor de 75 pisos. Incluso sobrevivió a dos accidentes el mismo día. Vuelta a la cronología de un día surrealista
Bombardero B-25 se estrella contra el Empire State Building
Un avión se estrelló contra el Empire State Building – Fuente: spm
Estamos en 1945, al final de la Segunda Guerra Mundial. Este miércoles 28 de julio es un día cualquiera para la joven Betty Lou Oliver, ascensorista, que acude como siempre a su lugar de trabajo en el prestigioso Empire State Building. A pesar de los cielos grises y las condiciones de niebla, la joven de 20 años nunca imaginó que estaba a punto de vivir el peor día de su vida.
Ese día, un bombardero B-25 estaba en una misión de rutina para transportar militares de Massachusetts a Nueva York. El piloto William F. Smith, un capitán experimentado, dirigió algunas de las misiones más peligrosas de la guerra. Pero, al llegar a Nueva York, la niebla redujo considerablemente su visibilidad. Smith luego se comunica con el aeropuerto LaGuardia para solicitar la autorización de aterrizaje. Ante las malas condiciones meteorológicas, la torre de control le aconseja esperar un poco más, pero él hace caso omiso de la recomendación y emprende un peligroso descenso que le lleva hacia el centro de Manhattan. el piloto luego trata de enderezarse, pero como está desorientado por la niebla, se da cuenta demasiado tarde de que está nivelando los rascacielos. Sin previo aviso, el bombardero terminó golpeando a uno de ellos: la aeronave se estrelló en el piso 79 del Empire State Building, el edificio más alto del mundo en ese momento.
Una terrible tragedia que cobró la vida de dos tripulantes, 11 personas dentro del edificio y el propio piloto. Los equipos de rescate no encontraron el cuerpo de Smith hasta dos días después, ya que había sido expulsado del avión en el impacto y terminó en el hueco de un ascensor. Además, en el momento del accidente, ciertos elementos de la aeronave se rompieron y dañaron los cables de los ascensores en el suelo. Este último inmediatamente hizo una caída libre para estrellarse en el sótano. Betty Lou Oliver estaba en uno de los ascensores.
La loca historia de Betty Lou Oliver
En pleno trabajo, la joven sufrió el impacto accidental de frente. Gravemente herida, con graves quemaduras y heridas, llega ayuda para llevarla al hospital . A pesar de su pelvis y columna vertebral fracturadas, Betty sobrevivió. Pero, todo sucedió muy rápido: los cables del ascensor, en el que estaba la camilla, se soltaron y Betty Lou realizó una vertiginosa caída de 75 pisos. Incapaces de sobrevivir a semejante caída, debieron pensar los bomberos. Y sin embargo… sucedió el milagro.
Betty Lou Oliver – Fuente: spm
Si bien estaba condenada a una muerte segura, apenas sobrevivió. El impacto aflojó los cables del ascensor. Por suerte, se enrollaron alrededor de la jaula creando una especie de resorte que logró amortiguar la caída in extremis. ¿Casualidad o destino? Una cosa es cierta, este simple pequeño detalle le habrá salvado la vida.
Sobreviviente de la tragedia, la joven vivirá más de medio siglo. Incluso entró en el Libro Guinness de los récords mundiales como la mujer que sobrevivió a la caída de ascensor más larga de la historia.
Betty Lou murió en Fort Smith, Arizona el 24 de noviembre de 1999 a la edad de 74 años.
